"Het gaat niet zozeer om het SNN, maar om het Noorden," zegt de Groningse Commissaris van de Koningin Max van den Berg in het nawoord bij dit jaarverslag.
Ofwel: het Samenwerkingsverband Noord-Nederland is geen ‘papieren’ organisatie, maar gaat praktisch aan slag. Binnen het SNN werken Fryslân, Groningen en Drenthe eensgezind samen aan een betere economie in Noord-Nederland. In dit hoofdstuk leggen we uit wat we met het SNN willen bereiken en wat er in 2008 om ons heen is gebeurd.

1.1

Missie, visie en doelstellingen

Onze missie luidt:
Het SNN stimuleert namens de lokale en regionale overheden in Noord-Nederland de economische ontwikkeling van het Noorden.

Onze visie luidt:
Het SNN wil dat Noord-Nederland zich duurzaam ontwikkelt naar een innovatieve kenniseconomie met sterke steden en een vitaal platteland.

Onze strategie steunt op vier stevige pijlers:
1. We beheren en besteden landelijke en Europese subsidies die gericht zijn op het versterken van de economie in het Noorden.
2. We werken aan het intensiveren van de samenwerking en het overleg tussen de drie noordelijke provincies om het beleid op elkaar af te stemmen en te versterken. We versterken ook de samenwerking met andere partners in het Noorden: werkgevers-organisaties, kennisinstellingen en NOM, Syntens en de Kamer van Koophandel.
3. We bevorderen gemeenschappelijk optreden tegenover derden, vooral het Rijk en de Europese Unie, om de gezamenlijke belangen te behartigen.
4. We stimuleren de economische betrekkingen met andere regio’s in Nederland en Europa, in het bijzonder langs de Noordelijke ontwikkelingsas.

1.2

Wat er om ons heen is gebeurd

Amerikaanse kredietcrisis bereikt Europa

Kan een Amerikaans probleem zomaar overslaan naar Europa en Nederland? Sinds het najaar van 2008 weten we dat het antwoord op die vraag ja is. Logisch dat de internationale (krediet)crisis ook gevolgen heeft voor de economie in Noord-Nederland. Vraag is hoe we daar als SNN het beste op kunnen reageren. Samen met de NOM hebben we naar adequate maatregelen gezocht.
Zo hebben we bijvoorbeeld afgesproken dat de noordelijke overheden hun rekeningen sneller betalen, waardoor het bedrijfsleven minder vaak een krediet nodig heeft. Ook hebben we gekeken naar de mogelijkheid om belangrijke investeringen te versnellen. Natuurlijk is afgesproken dat we de economie nauwlettend volgen en waar nodig actie ondernemen.

Als SNN kregen we in het vierde kwartaal van 2008 zelf ook te maken met de kredietcrisis. De provincie Groningen, die voor ons de tijdelijk overtollige middelen belegt, had in 2007 in totaal 30 miljoen euro weggezet bij twee IJslandse banken. Beide banken kwamen in 2008 zodanig in de problemen, dat terugbetaling op de vervaldatum achterwege bleef.
Inmiddels heeft de provincie van één bank 20 miljoen euro teruggekregen, verhoogd met rente.
De provincie loopt dus nog risico voor 10 miljoen euro, plus rente. Ons aandeel hierin bedraagt 3,4 miljoen euro. Hiervoor hebben we eind 2008 een voorziening in de balans opgenomen ten laste van de algemene reserves.

Terugbetalen EFRO-subsidies

Vanwege tekortkomingen moet Nederland over de periode 2004-2006 EFRO-subsidie terugbetalen aan de Europese Commissie. Voor Noord-Nederland viel de schade uiteindelijk erg mee: minder dan 3 procent van de subsidies bleek achteraf ten onrechte verstrekt. Eind 2008 was Nederland nog in onderhandeling over het terugbetalen van subsidies (zie ook paragraaf 3.7).